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Guida all'acquisto delle mazze da hockey

Introduzione

Scegliere la propria mazza da hockey significa innanzitutto valutare il proprio stile di gioco e trovare quella più adatta al modo in cui si gioca (alle abilità utilizzate, piuttosto che alla posizione) e a ciò che si cerca nella mazza (sensibilità, potenza, assistenza).

Le mazze presentano forme e composizioni diverse, il che significa che non sono tutte uguali e che non necessariamente si troverà bene con tutte. Non esiste una mazza che possa sostituire l'allenamento e la propria tecnica: le bacchette magiche non esistono!

Per capire cosa potrebbe funzionare meglio o peggio per voi, bisogna considerare due fattori chiave: la forma e la composizione.

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Scegliere la forma

Le mazze da hockey sono disponibili in una varietà di forme (spesso definite come bow, mould, profile o bend). In sostanza, la forma è determinata dalla posizione del punto più alto della curvatura (o bow) della mazza rispetto alla base della testa.

Sebbene i marchi possano utilizzare termini di marketing per distinguersi, le mazze possono essere generalmente classificate come Mid, Low o Extra Low bow. La loro funzione varia a seconda dell'angolo che la posizione del bow crea tra la testa della mazza e la pallina.

Mid Bow

Il mid bow non è più una forma comune a causa dell'evoluzione del gioco. Se ne trovate una, di solito si colloca nella fascia bassa di una gamma. I Mid Bow sono tipicamente posizionati a circa 300 mm dalla base della mazza e, a meno che la mazza non venga tenuta con un angolo molto acuto rispetto al terreno, la faccia della mazza è generalmente piatta rispetto alla pallina. Questo le rende adatti alle basi più semplici del gioco: colpire e controllare la pallina. Qualsiasi cosa di più "dinamico" (sollevare la pallina, ecc.) significa che bisogna lavorare molto con le mani e i polsi per creare un angolo rispetto alla pallina. 

La forma Mid Bow è adatta a chi preferisce mantenere un approccio estremamente semplice.

Low (o Late) Bow

La forma più utilizzata oggi, il Low o Late bow, ha solitamente il punto più alto posizionato a circa 250 mm dalla base della mazza. Questa forma è un vero tuttofare, in quanto aiuta in ogni abilità del gioco senza essere progettata specificamente per un particolare set di abilità. È possibile eseguire le basi come controllare e passare la pallina senza sollevarla, ma anche manovrare la pallina con abilità 3D o movimenti ad angoli netti con un leggero aggiustamento del polso. È possibile colpire la pallina con un flick o eseguire passaggi sopra la testa con qualche aggiustamento della posizione di partenza. 

La forma Low Bow è adatta a chi ha basi solide e una buona tecnica di partenza e possiede il controllo necessario per muoversi liberamente e manipolare la pallina.

Extra Low (o Extra Late) Bow

Questa forma è pensata per un set di abilità dinamico. Il punto più alto del bow è spinto a circa il minimo legale di 200 mm dalla base della mazza, creando naturalmente una faccia angolata che la rende ideale per sollevare la pallina (flick, passaggi aerei, 3D) o controllarla in avanti e indietro su angoli più netti quando si dribbla, anziché semplicemente di lato. Tuttavia, per tenere la pallina bassa quando si passa o si controlla, è necessario muovere i polsi in avanti per creare un contatto piatto con la pallina o controllarla più indietro nella propria posizione. Si noti, però, che non bisogna colpire più indietro, altrimenti si colpirà la pallina verso il basso.

La forma Extra Low Bow è adatta ai giocatori il cui gioco si basa sul muovere la pallina rapidamente e con angoli netti, nonché in modo tridimensionale, e a coloro che amano giocare con la pallina in aria.

Abbiamo visto la forma, ma che dire dei materiali della mazza e di quanto sia importante la "percentuale di carbonio"? Nello specifico...

Cosa rende diverso ogni modello?

Le mazze da hockey sono tipicamente realizzate utilizzando tre materiali: carbonio, aramide (o Kevlar) e fibra di vetro. La quantità di aramide in una mazza è solitamente costante, mentre il contenuto di carbonio e fibra di vetro varia in base al livello di prestazioni della mazza e, di conseguenza, anche alla sua posizione all'interno di una gamma e al suo costo.

Ciò dipende da come ogni materiale reagisce a livello molecolare sotto sforzo: la fibra di vetro si flette, la fibra di carbonio no. Lo "sforzo" nell'hockey è l'energia creata dall'incontro tra mazza e pallina, sia quando si riceve la pallina sia quando la si muove. La gestione di questa energia (o vibrazione) determina la potenza potenziale con cui è possibile muovere la pallina, nonché la sensibilità quando si cerca di controllarla. 

Poiché la fibra di carbonio mantiene la sua rigidità, una maggiore quantità di energia viene trattenuta tra la mazza e la pallina, e questo si avverte nelle mani. Quando si controlla la pallina, si ha una sensazione più "istantanea" nelle mani, quindi la sensibilità è più reattiva quando la si controlla o la si muove. Quando si muove la pallina, una maggiore quantità dell'energia creata viene trasferita alla pallina, consentendo così di ottenere una maggiore potenza. Sebbene tutto questo sembri positivo, bisogna tenere presente che il controllo è fondamentale: con un primo tocco sbagliato la pallina può rimbalzare via, oppure un cattivo contatto durante il colpo può risultare fastidioso.

Al contrario, poiché la fibra di vetro si flette, il contatto tra mazza e pallina si avverte più lentamente quando si controlla la pallina, e la sensazione è anche più morbida. Quando si colpisce la pallina, si perde più energia, il che significa che il contatto è più tollerante se le cose non vanno perfettamente, ma comporta anche una potenza potenziale inferiore.

L'aramide (o Kevlar, un materiale registrato) è utilizzata per la resistenza all'abrasione (sul campo) e l'assorbimento degli urti (per migliorare la sensibilità delle mazze ricche di carbonio).

In pratica, si tratta di una scala mobile: meno potenza ma una sensibilità più tollerante nella fascia bassa (mazze ricche di fibra di vetro) e più potenza, che richiede una tecnica migliore, ma con una reattività maggiore nella fascia alta (mazze ricche di carbonio). Scegliete ciò che funziona meglio per voi, ma ricordate che la mazza ha solo un "potenziale di potenza": non vi farà colpire la pallina con maggiore precisione o costanza, ciò dipende dalla vostra tecnica.

"Percentuali"

C'è però un'importante precisazione da fare riguardo al "carbonio", specialmente quando si confrontano le mazze composite. Il carbonio è disponibile in diverse gradazioni (per semplificare) e le prestazioni varieranno a seconda della gradazione. Una percentuale inferiore di carbonio di alta gamma supererà tipicamente una percentuale superiore di carbonio di bassa gradazione. Quindi, a meno che non si sappia che due mazze utilizzano lo stesso tipo di carbonio, la percentuale è un parametro di confronto privo di significato.

Invece di fissarsi sulle percentuali di carbonio, usatele per ciò che sono: un'indicazione dei livelli di prestazioni relative delle mazze all'interno di una gamma. 

Marchi affermati vs Instagram e il baule dell'auto

C'è molta disinformazione in giro su cosa sia e cosa no una buona mazza. Le mazze da hockey sono prodotti estremamente complessi (in generale) e non sono assolutamente "uguali" o provenienti "dallo stesso posto" quando si confrontano i marchi ben noti che si vedono nei negozi con quelli che compaiono su Instagram o nel baule dell'auto di qualcuno.

I marchi affermati visitano le proprie fabbriche. Importano materiali di qualità per realizzare le proprie mazze. Aprono i propri stampi. Sanno cosa c'è nei loro prodotti, come sono realizzati e quali sono le condizioni nelle fabbriche che utilizzano. Importano enormi volumi. Sebbene ci siano marchi considerati "affermati" che sono certamente più radicati in queste pratiche rispetto ad altri, in generale sono profondamente impegnati nel processo.

Al contrario, i marchi di Instagram / del baule dell'auto non fanno nulla di tutto questo. Non visitano fabbriche, inviano e-mail. Non importano materiali, utilizzano materiali di qualità inferiore reperiti localmente. Gli viene detto cosa viene inserito nelle loro mazze, non lo "sanno" né lo "controllano". Non hanno i propri stampi, utilizzano semplicemente quelli generici delle fabbriche. Non conoscono le condizioni di lavoro nelle fabbriche. Non contribuiscono all'economia pagando l'IVA.

In sintesi, non c'è nulla di "unico" o "personale" in loro: in generale, vendono tutti prodotti di bassa gradazione provenienti da fabbriche di scarsa qualità e li fanno passare (per carità, innocentemente a causa della loro mancanza di conoscenza) per "uguali". Ma certamente non lo sono. Il vostro acquisto di "sponsorizzazione" / "saltando l'intermediario" sta in realtà pagando il prezzo di mercato di un prodotto di qualità inferiore, gonfiato per creare l'illusione di parità.

Sintesi

Non esistono due mazze uguali, né due marchi uguali, le percentuali sono prive di significato, non esiste una "migliore mazza". Sebbene ciò significhi che bisogna pensare un po' di più, ne vale la pena per ottenere il risultato giusto: la migliore mazza ‘per voi’.

Considerate il vostro stile di gioco, se volete completarlo o svilupparlo. Questo vi aiuta a scegliere la forma. 

Considerate come volete che sia la sensazione del contatto tra mazza e pallina nelle vostre mani. Questo vi aiuta a scegliere il modello. Dimenticate "colpo" o "potenza" a questo punto: se non riuscite a controllarlo o non vi piace la sensazione quando lo colpite, non riuscirete comunque a colpire bene! La capacità di potenza di una mazza è buona solo quanto la capacità o la volontà del giocatore di ottenerla.

Scegliete un marchio noto da un rivenditore affidabile: state acquistando un prodotto migliore a un prezzo adeguato.

Soprattutto, ignorate il marketing: è solo questo. Visitate un negozio, provate alcune mazze dribblando e non colpendo (più personale, più costante, più significativo) e, infine, se dopo tutto questo vi restano solo due o tre e non riuscite a scegliere, prendete semplicemente quella che vi piace di più: in fin dei conti, deve farvi venire voglia di uscire a giocare!

Se avete ancora bisogno di aiuto, non esitate a chiamarci al numero 01462 423839, a inviarci un'e-mail a sales@thehockeyandcricketshop.com o, ancora meglio, venite a trovarci!

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